Robert MARTINET (1885 – 1917)
Au début du XXème siècle le SCUF regroupe de nombreux pionniers du rugby français, mais également des Pionniers de l’Aviation avec Robert Martinet, brevet de pilote n° 78
Robert, François,MARTINET est né de parents français à Ancon (Pérou) le 24 décembre 1885. Passionné de sports, il s’adonne spécialement au rugby, au football et à la course à pied. Avec son esprit si vif, l’aviation le séduit et il deviendra un pionnier de l’aviation.
Du Racing CF au SCUF
Il découvre le rugby avec son premier club du Racing Club de France. En mars 1905, il joue avec la première sélection française avec un coq brodé sur la poitrine, contre les Bective Rangers, que la presse qualifiera d’équipe d’Irlande. Lors de ce match qui ne comptera pas comme une cape d’international, il cotoiera le premier sélectionné Scufiste NEYRENEUF (voir Scufmag n°139). En 1907, on le retrouve dans une sélection Racing/Stade Français pour affronter les Afrikanders. En 1909, il rejoint les rangs du SCUF où ses talents athlétiques servent dans les lignes arrières.
Mais une nouvelle passion le dévore, l’aviation. Une passion certainement entretenu par Frantz REICHEL (voir Scufmag n°136), en effet ce dernier est le premier journaliste européen à voler en avion (comme reporter du Figaro) et devint recorman du monde de durée de vol avec passager avec l’américain Wilbur Wright, comme pilote, lors d’un vol réalisé près du Mans le 3 octobre 1908. Robert Martinet fait son apprentissage à l’école Henry Farman à Mourmelon et ne tarde pas à se révéler dès 1909. Il n’y a pas 17 jours qu’il vole seul pour la première fois, que les essais accomplis par lui sont des performances remarquables. Bien vite, il dépasse l’heure en vol et obtient son brevet de pilote sous le N° 78, le 17 mai 1910. A partir de là, le rugby devint secondaire…
Un pionnier de l’aviation
Un jour, il a l’idée de venir de Mourmelon à Paris et, le 23 mai 1910, il s’élève à quatre heures du matin du camp de Châlons et prend la direction de Paris. Malheureusement, il est contrarié pendant son voyage par un épais brouillard et, ne sachant plus où il est, Martinet atterrit à Neufmoutiers. Cette randonnée de 140 km avait été accomplie à une vitesse approchant de 100 km à l’heure. Après s’être signalé par ce raid, Martinet gagne le 6 juin la Course Angers-Saumur et remporte de beaux succès au meeting d’Anjou et au Grand Prix de Caen.
Martinet est l’inséparable coéquipier de Georges Legagneux, qui se tuera lors du meeting aérien de Saumur le 6 juillet 1914. Ensemble, ils fondent l’aérodrome de Corbelieu près de Compiègne avec école de pilotage sur appareils Henry Farman. Il accompagne Legagneux dans la plupart de ses grandes randonnées et, avec lui, Martinet prend part à la Course Paris-Bruxelles-Paris. En avance sur le vainqueur Wynmalen, ils semblaient l’emporter, lorsque, débordés par la foule à l’escale de Saint-Quentin, ils endommagent leur appareil et doivent abandonner. Il participe encore au meeting de la Baie de la Seine et à la Grande Semaine de Bordeaux. Au meeting de Dijon, il enlève tous les prix. Martinet prend part aux grandes manoeuvres aériennes de 1911 et au Grand Prix de l’Aéro-Club à Angers. Il reçoit la Légion d’Honneur en 1912.
Victime du devoir accompli
Engagé comme réserviste auprès de l’armée depuis 1911, il participe régulièrement à des manoeuvres dans les airs. Lieutenant-aviateur pendant la 1ère guerre mondiale, sa brillante conduite au front lui vaut la croix de guerre. Nommé Capitaine, il commande le parc aéronautique de l’armée Serbe. Attaché à l’armée serbe depuis mars 1915, comme pilote d’escadrille puis comme adjoint technique au commandement de l’aéronautique. Malgrè les épreuves du climat glacial, il exécute de nombreuses reconnaissances à longue portée. Il trouve la mort au cours d’un essai d’appareil près de Mikra en Grèce, le 9 avril 1917, tombant ainsi victime du devoir accompli.
